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„Wir sind alle Weltbürger“

Alle Muslima tragen Kopftücher? Wir Deutsche sind immer pünktlich? Um genau diese Vorurteile ging es beim multinationalen Jugendaustauschprojekt „IOU Respect“ des internationalen Jugendherbergswerks. Meine Schwester Linda war Teil der deutschen Delegation. Hier erzählt sie zusammen mit anderen Teilnehmern, was sie alles erlebt hat.

23. September 2012 - 11:22
SPIESSER-Autorin Anja Leila.
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Anja Leila Offline
Beigetreten: 22.04.2011

IOU Respect“ steht für „I Owe You Respect“, also „Ich schulde dir Respekt“. Ins Leben gerufen wurde der Austausch nach den Terroranschlägen des 11.September 2001. Die Veranstalter wollten dadurch den Respekt und das Miteinander von westlichen und muslimisch-geprägten Ländern fördern. Deshalb treffen sich jährlich Teilnehmer aus sechs verschiedenen Nationen – aus Amerika, Deutschland, Frankreich, Ägypten, Tunesien und Marokko – um durch ihren Austausch auch zum Frieden unter den Nationen beizutragen.

Ängste vor dem ersten Aufeinandertreffen – Gibt es Vorurteile?

Dieses Jahr ging es für die 24 Jugendlichen nach Chicago. „Ich wusste nicht, welche Vorstellungen uns als Gruppe teilen und was wir gemeinsam haben würden“, erzählt Hanna (19), eine Teilnehmerin aus den USA. Meine Schwester Linda (19) ergänzt: „Ich war mir auch nicht sicher, wie die anderen auf mich zukommen und ob sie mich mit Vorurteilen konfrontieren würden.“ Diese Ängste verflogen dann aber sobald alle Teilnehmer den Raum betreten hatten. Jeder war nervös, wollte aber gleichzeitig auch die anderen kennenlernen. In Diskussionsrunden, beim Sightseeing durch Chicago und einem Musical-Besuch konnte sich die Gruppe näher kennenlernen.

Offenheit hilft kulturelle Grenzen zu überwinden

„Alle Teilnehmer waren aufgeschlossen. Wir sind alle unvoreingenommen aufeinander zugegangen“, berichten die Äypterin Nour (20) und Alexa (24) aus den USA enthusiastisch. Daraus entstand eine Atmosphäre, in der die Teilnehmer auch sensible Themen wie Religion, Politik und Vorurteile diskutieren konnten. „Wir waren oft auch unterschiedlicher Meinung, haben das dann aber immer im Diskussionsraum gelassen und danach wieder gemeinsam Spaß gehabt“, erzählt Hanna begeistert.

Unterschiede zwischen den Nationen gibt es. „Man kann sie aber überwinden, indem man darüber spricht und offen für Neues ist“, ist sich die Gruppe einig. „Wir mögen unterschiedlich aussehen, sprechen und essen, aber tief in unserem Inneren haben wir mehr gemeinsam als wir uns das in unseren wildesten Träumen hätten vorstellen können“, meint Nour.

Vorurteile (fast) nicht bestätigt

In Gruppenarbeit bauten die verschiedenen Nationalitäten ihre
Vorurteile ab.

Auch die deutschen Teilnehmer haben einiges über die anderen Länder gelernt.  „Ein Mädchen mit Kopftuch saß neben einer anderen mit Shorts und lackierten Fingernägeln.“ Das „Besondere“ daran? Beide kamen aus arabischen Ländern. Linda berichtet, dass die muslimischen Teilnehmer untereinander durchaus unterschiedliche Ansichten über ihren Glauben hatten.

Wie sieht es da mit den Vorurteilen über uns Deutsche aus? „Wir Deutschen waren schon immer fast pünktlich am Treffpunkt“, berichtet Linda lachend. Auch Nour schätzt die Deutschen als organisiert, pünktlich und sehr akribisch ein. „Aber sie sind keine Übermenschen“, schmunzelt sie. „Außerdem wäre ich froh, in ein solches Klischee zu passen.“

„Ich fühle mich auch mehr wie ein Weltbürger, als ein Franzose“, fasst Camille (20) die Diskussionen um unterschiedliche Länder und deren Traditionen zusammen. Linda ging es ähnlich: Mit ihrer Vorstellung über Religion war sie sich eher mit einem Ägypter einig, als mit den anderen deutschen Teilnehmern.

Durch kulturelle Unterschiede Neues lernen

Megan Johnson, die Organisatorin der IOU-Reise, hat festgestellt, dass es allen Teilnehmern der letzten Jahre so ergangen ist. „Sie merken, dass kulturelle Unterschiede dazu beitragen können, selbst zu wachsen und Neues zu lernen.“

Nach zwei Wochen intensiver Arbeit, tausenden neuen Eindrücken und vielen neu geschlossenen Freundschaften verabschieden sich die Teilnehmer schweren Herzens voneinander. „Eigentlich will ich sofort wieder zurück nach Chicago“, erzählt mir Linda begeistert.

Nächstes Mal in Deutschland

Ab Februar 2013 könnt ihr euch auf der Internetseite des Jugendherbergwerks selbst bei „IOU Respect“ bewerben. Nächstes Jahr wird das Treffen in Deutschland stattfinden.

 

Text: Anja Ringel

Fotos: privat

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